地藏菩薩因其“安忍不動(dòng)，猶如大地，靜慮深密，猶如秘藏”，所以得名。佛典記載，地藏菩薩在過(guò)去世中，曾經(jīng)幾度救出自己在地獄受苦的母親；并在久遠(yuǎn)劫以來(lái)就不斷發(fā)愿要救度一切罪苦眾生尤其是地獄眾生。所以這位菩薩同時(shí)以“大孝”和“大愿”的德業(yè)被佛教廣為弘傳，也因此被普遍尊稱(chēng)為“大愿地藏王菩薩”。

地藏王菩薩身邊有兩位脅侍弟子，一個(gè)是道明法師，一個(gè)是閔公。道明法師是閔公的兒子，但道明法師先出家，閔公后來(lái)也皈依佛門(mén)，按照佛教“先進(jìn)山門(mén)為長(zhǎng)老”的規(guī)矩，道明為閔公的師兄，閔公也是地藏菩薩的第一個(gè)在家弟子。面前所看到的地藏王菩薩的銅造像，以地宮出土的地藏王菩薩文物為原型放大創(chuàng)作而成。